「猫舌」なのは人間だけ？

　「猫舌」という言葉は、食べ物が熱すぎると感じる人を指す表現ですが、「猫舌」という言葉が生まれた起源には興味深いストーリーがあります。また、人間以外の動物にも同様の特性が見られるかについても考察してみましょう。

「猫舌」の起源

　「猫舌」の起源については諸説ありますが、一般的には以下のような説があるそうです。

説①：猫が非常に気まぐれで食べ物に対して慎重なことからきているという説。
　　　猫は口で触れることで食べ物の温度を感じ、熱すぎる場合は嫌がることがあります。
　　　この特性を人間に喩え、猫舌という言葉が生まれたと考えられています。

説②：猫が非常に敏感であることから派生したものとされた説。
　　　猫は温度変化を感知する能力が高く、熱いものを避けることができます。
　　　この特性が、人が熱い食べ物に敏感である様子を表すのに使われるようになったと
　　　考えられています。

猫舌の動物は人間だけ？

　猫舌の特性は、人間以外の動物にも見られることがあります。例えば、ネコ科の他の動物や小型哺乳動物は、食べ物の温度に敏感であることが知られています。これは、生存戦略の一環として、食べ物からの熱による損傷を防ぐためと考えられています。

　また、鳥類も食べ物の温度に敏感であり、熱すぎるものを避けることがあります。ただし、これを「猫舌」と表現するのは、主に人間社会でのものです。

まとめ

　「猫舌」の表現は、人間だけでなく、動物界にも共通する特性に由来しています。食べ物の温度に敏感であることは、生存にとって重要な特性であり、異なる種が共通して持つ特徴の一つと言えるでしょう。